• Pomenirea celor șapte fraţi Macabei, a maicei lor Solomonia şi a Bătrînului Eleazar Preotul
Aceştia cu toţii au luat mucenicia pentru
curăţia credinţei lui Israel sub Regele Antioh, numit de unii
„Epifanes”, adică „cel luminat”, iar de către alţii „Epimanes”, adică
„cel care şi-a pierdut minţile”. Din pricina marilor păcate care se
făceau la Ierusalim, şi mai ales din pricină că erau acolo forţe care
luptau ca să se nimicească autoritatea preoţească, şi de asemenea din
pricina cumplitelor ucideri care aveau loc mereu în acest scop, Dumnezeu
a îngăduit ca asupra Sfintei Cetăţi să vină necazuri mari. Antioh voia
cu orice preţ să impună evreilor idolatria grecească, şi lupta cu toate
mijloacele pentru distrugerea credinţei lor sfinte primite de la Moise,
întru Unul Dumnezeu Cel Viu. Marii arhierei ai Templului şi alţi bătrîni
cinstiţi de popor îl ajutau pe Antioh în lupta lui nelegiuită. Regele
Antioh însuşi a venit la Ierusalim şi a poruncit ca toţi evreii să
mănînce carne de porc, şi să calce astfel Legea lui Moise, avînd în
vedere că acest gest era socotit ca cea mai grăitoare lepădare de
credinţă în Israel. Bătrînul Eleazar, mare preot şi unul dintre cei
şaptezeci de traducători ai Vechiului Testament în limba greacă [ai
Septuagintei], nu s-a împărtăşit atunci de ceea ce era necurăţie după
Legea lui Israel. Din această pricină Eleazar a fost torturat bestial şi
ars de viu. La întoarcerea lui la Antiohia, regele i-a luat cu el pe
cei şapte fraţi cunoscuţi în Ierusalim sub numele de Macabei, şi pe
maica lor Solomonia. Numele celor șapte fraţi Macabei au fost Avim, Antoninus, Eleazar, Gurie, Evsevona, Achim, şi Marchellus.
Şi ei au fost cu toţii torturaţi bestial înaintea ochilor mamei lor,
unul cîte unul, fiind apoi jupuiţi de vii şi aruncaţi în foc. Ei au
murit ca nişte viteji, fără să se lepede cîtuşi de puţin de credinţa lor
întru Unul Dumnezeu Cel Viu. La urmă, cînd şi ultimul ei fiu, în vîrstă
de trei ani, a fost aruncat în foc, Solomonia a intrat şi ea în acele
flăcări, iar sufletul ei s-a înălţat la Dumnezeu. Macabeii au luat cu
toţii mucenicia cu cinste, murind pentru credinţa întru Unul Dumnezeu
Cel Viu, la anul 167 înainte de Hristos.
• Pomenirea scoaterii cinstitului lemn al Cinstitei şi de viaţă făcătoarei Cruci
Această sfîntă sărbătoare s-a instituit
la dorinţa comună a ortodocşilor greci şi ruşi, reprezentaţi de
împăratul Manuel al Bizanţului, respectiv de Cneazul Andrei al Rusiei,
întru prăznuirea biruinţei simultane pe care au repurtat-o ruşii asupra
bulgarilor, iar grecii asupra sarazinilor. În amândouă aceste bătălii
oastea creştină a grecilor şi ruşilor au purtat sfinte cruci în chip de
stindarde, dintru care la vremea luptelor au stălucit raze cereşti. De
aceea s-a hotărît ca la fiecare zi întîi a lunii august, să fie adusă
cu procesiune Sfîntă Cruce în mijlocul Bisericii celei Mari din
Constantinopol [Aghia Sofia], iar apoi să fie purtată pe străzile
Constantinopolului spre a fi cinstită de popor, şi spre Slava lui
Dumnezeu care a dat atunci prin ea biruinţă răsunătoare în mîinile
creştinilor. Sfîntă Cruce care se aducea astfel în Biserica cea
Mare în fiecare an, apoi se purta în procesiune prin întreaga cetate,
era chiar Sfîntă Cruce pe care fusese răstignit Mîntuitorul, şi care se
păstra în Biserica curţii imperiale. Ea era scoasă din biserica
imperială la 31 iulie, dusă cu solemnitate şi sfinţenie în Aghia Sofia,
iar de acolo în procesiuni prin întreaga cetate, spre sfinţirea
poporului, pămîntului şi văzduhului. La 14 august Sfîntă Cruce era
purtată solemn înapoi la biserica imperială.
• Pomenirea Sfinţilor nouă Mucenici
Numele acestora au fost Leontie, Attus,
Alexandru, Kindeus, Mnesitheus, Chiriac, Menaeus, Catunus şi Eucleus.
Leontie a fost tîmplar iar ceilalţi plugari. Datorită mărturisirii lor
neînfricate a Sfintei Credinţe Creştine şi faptului că au distrus
templul păgîn al Artemidei, ai au fost torturaţi sălbatic şi omorîţi
prin tăierea capului la Perga Pamfiliei, în timpul domniei lui
Diocleţian, făcându-se astfel moştenitori ai împărăţiei cereşti a lui
Hristos.
Tot în aceasta zi, pomenirea Sfântului Papa cel tânar, care în sac bagat si legat la gura si în mare aruncat s-a savârsit.
Tot în aceasta zi, pomenirea Sfântului Mucenic Eleazar, care s-a savârsit ars cu foc.
Tot în aceasta zi, pomenirea Sfântului Mucenic Chiriac, care de sabie s-a savârsit.
Tot în aceasta zi, pomenirea Sfântului Mucenic Teodor, care de sabie s-a savârsit.
Tot în aceasta zi, pomenirea Sfântului Mucenic Polieuct, care s-a savârsit fiind îngropat în gunoi.
Tot în aceasta zi, pomenirea Sfintilor Mucenici Mini, Mineu si ceilalti, de la Viglentie, aproape de poarta de Tetrapilu Halcu.
Cu ale lor sfinte rugăciuni, Doamne, miluieşte-ne şi ne mântuieşte pe noi. Amin.
Cântare de laudă la Cinstita Cruce a lui Hristos
Înaintea Cinstitei Cruci a lui Hristos,
Credincioşii toţi cu cinste se închină:
Prin puterea ei, a Crucii lui Hristos,
Noi ne mîntuim de dureri şi de necazuri.
Sfânta Cruce rană diavolilor este,
Ea mai puternică este
Decît orice împărat pămîntesc.
Sfînta Cruce ridică bolile noastre,
Şi de războiul celor ce ne urăsc ne izbăveşte.
Prin puterea Sfintei Cruci
Cneazul Andrei Poporul asuprit de barbari şi-a scăpat;
Iar Manuel al Bizanţului prin puterea ei
Stălucit i-a biruit pe sarazini.
Puterea Crucii mai puternică s-a arătat
Decît oştiri păgîneşti nenumărate,
Decît toţi duşmanii vărsători de sînge omenesc,
Decît tot răul.
Intru aceasta zi, cuvant al Sfantului Vasilie, pentru
aducerea aminte de firea omeneasca.Sa nu ne facem fratilor, pareri prea mari despre viata si trecerea noastra prin lume, nici sa nu ne mandrim cu puterea, nici sa nu ne inaltam cu bogatia, ci sa supunem poftele trupesti si sa ne ingrijim de sufletele noastre. Luati aminte, unde sunt parintii nostri, unde Proorocii si unde Apostolii? Sau, ce au luat cu ei, cei ce au strans pe lume avutii? Oare, nu precum goi s-au nascut, asa au si murit, neavand nimic in mana? Ci numai dreptatea dreptilor este cu ei si pomenirea lor, cu laude precum si pacatele pacatosilor, sunt cu ei. Caci toti suntem din tarana si in pamant ne vom intoarce. Si tot omul, ca o haina, se invecheste. Hrana vietii lui este painea si apa si zilele omului numarate sunt, ca un pumn de nisip, si degraba curg spre sfarsit, ca apa unui rau.
Drept aceea, fratilor, aducandu-ne aminte de sfarsitul nostru, sa parasim toate faptele cele rele. Ca nici cele frumoase si bune ale lumii nu sunt vesnice, nici necazurile de aici nu sunt fara de sfarsit. Priviti cum se schimba toate; astazi ari tu pamantul, maine altul, dupa aceea, altul, si nu este nimic, care sa ramana neclintit. Toate se misca, ca si cum ar merge pe o cale; unul o pierde, iar altul o afla. Deci, de ne-am pierdut sufletele noastre, prin pacate, apoi, sa le aflam acum, prin pocainta. Pentru ca, la aceasta, Insusi Domnul ne invata pe noi, zicand: "Cel care cauta, afla, si, celui ce bate i se va deschide" (Matei 7,8). A Domnului este slava, acum si pururea si in vecii vecilor! Amin.
Cugetare
Omul slab se apără cu prefăcătoria, iar cel puternic cu tirania.
Că nimeni,
cu toate acestea, nu-şi poate apăra viaţa înaintea lui Dumnezeu, nici cu
ipocrizia, nici cu tirania, ni se arată clar din vieţile Bătrînului
Eleazar şi Regelui Antioh. Cînd acest rege tiran 1-a adus pe
Eleazar la judecată şi i-a poruncit să mănînce carne de porc dacă vrea
să-şi scape zilele, Bătrînul Eleazar a refuzat fără să se tulbure.
Atunci cei care ţineau cu Eleazar i-au adus carne care nu era de porc,
implorîndu-1 să o mănînce înaintea regelui [care nu ştia aceasta] spre
a-1 îmbuna, şi spre a-şi păstra astfel viaţa şi a nu greşi nici
împotriva conştiinţei. Aici bătrînul i-a certat pe cei care i-au voit
astfel binele şi le-a zis:
„Ipocrizia şi prefăcătoria nu șad bine, nici se cuvin, bătrîneţelor mele. Amarnic mi-ar fi să mă prefac în piatră de poticnire pentru cei tineri care privesc la mine”.
Astfel, Bătrînul Eleazar a fost ucis cu trupul, dar el cu înţelepciunea şi tăria lui şi-a mîntuit sufletul.
Pedeapsa lui Dumnezeu a căzut îndată asupra tiranicului Antioh, căci
trupul lui ticălos s-a îmbolnăvit de o boală cumplită, fiind năpădit de
viermi. Duhoarea grea a viermilor care îl mîncau de viu se răspîndea
pînă departe, în disperarea lui, regele şi-a amintit cum a măcelărit mii
de oameni nevinovaţi care îndrăzniseră să nu se supună idolatriei lui.
Cuprins de spaimă înaintea lui Dumnezeu, el a început să îl
mărturisească pe Unul Adevăratul Dumnezeu, pe ai Cărui credincioşi îi
omorîse cu miile. Cu toate acestea, milostivirea cerului Antioh nu a mai
simţit-o.
Luare aminte
Să luăm aminte la pedeapsa lui Dumnezeu care a căzut asupra lui Israel (Judecători 10):
- La cum Israeliţii au făcut rele înaintea ochilor Domnului, închinîndu-se la idolii sirienilor, sidoniţilor, moabiţilor, şi altora mulţi;
- La cum pentru aceasta s-a aprins mînia Domnului, care i-a dat în mîinile Filistenilor şi Amoniţilor, care i-au împilat timp de optsprezece ani;
- La cît de înfricoşat este Domnul cu apostaţii de la Dreapta Credinţă.
Predică
Despre vedeniile proroceşti – „Vedenia lui Isaia, fiul lui Amos” (Isaia 1:1).
Cel care are pricepere îl poate cunoaşte pe unul şi adevăratul Dumnezeu. Cel care nu are pricepere se cuvine să asculte de cel care o are: şi aşa, şi cel care are priceperea, şi cel care ascultă de el, se mîntuiesc.
Este cu putinţă să cunoaştem limpede pre
Dumnezeu din zidirea Lui, dar şi mai limpede de la bărbaţii insuflaţi ai
lui Dumnezeu, şi cel mai limpede de la însuşi Domnul lisus Hristos.
Înainte de venirea Mîntuitorului, bărbaţii cei insuflaţi de Dumnezeu au
fost prorocii. Printre primii proroci a fost Isaia, fiul lui Amos. Duhul
lui Dumnezeu i-a deschis lui ochii şi el a văzut lucruri pe care alţi
oameni nu le-au putut vedea. De aceea şi-a numit el mesajul către popor
vedenie. Nu putem descrie cum au văzut prorocii tainele cereşti şi pe
cele ale veacurilor viitoare. Acestea nu se descoperă decît acelora
cărora Dumnezeu le dăruieşte harul prorocesc. Vedeniile prorcilor sfinţi
sînt adevărate, căci acele prorocii sînt descoperiri dumnezeieşti care
mai tîrziu s-au confirmat întocmai prin cursul evenimentelor. Ele
sînt adevărate pentru că slujesc binelui oamenilor, întorcîndu-i pe ei
de la rău la bine. Mai mult, ele sînt adevărate deoarece prorocii le-au
strigat fără să se teamă, fără să le pese de suferinţele care ştiau că
îi aşteaptă pentru aceasta, inclusiv torturi bestiale şi moarte în
chinuri, cum celor mai mulţi li s-au şi întîmplat. Cum a fost
răsplătit Prorocul Isaia de către oamenii pe care îi luminase cu
vedeniile lui mîntuitoare? Oare cu bogăţii, onoruri şi posturi înalte?
Evreii 1-au tăiat în două cu fierăstrăul!
Căci bogăţia, onoarea şi demnitatea prorocului este să moară pentru adevărul lui Dumnezeu!
Prin urmare, să ne plecăm urechile la
cuvintele prorocilor lui Dumnezeu, căci ele sînt cărările care duc la
cetatea Regelui Celui Mare; ele sînt razele Soarelui Dreptăţii, ale
Domnului şi Mîntuitorului nostru lisus Hristos; ele luminează pe oameni
cu cereasca lumină, arătîndu-le lor pre Adevăratul Soare.
O, Stăpîne Doamne Iisuse Hristoase,
Carele Te-ai arătat prin proroci şi ai pregătit calea venirii Tale în
valea noastră a plîngerii, ajută-ne nouă! Ajută-ne nouă să recunoaştem
Lumina Ta şi Purtarea Ta de Grijă cea care ne ai artătat-o prin prorocii
Tăi cei sfinţi! Căci numai Ţie se cuvinte toată slava şi mulţumirea în
veci, Amin!